氟乐灵是选择性芽前二硝基苯胺类除草剂，氟乐灵在植物体内严重抑制细胞有丝分裂与分化，破坏核分裂，被认为是一种细胞核的毒害剂。浓度越高，对细胞有丝分裂的抑制作用越重。在生化反应上，它抑制脂类的代谢和DNA的合成，同时也影响蛋白质合成和氨基酸的组成，干扰植物激素的产生和传导，因而使植物死亡。

氟乐灵通过杂草种子发芽生长穿过土层的过程中被吸收，但出苗后的茎叶不能吸收。造成植物药害的典型症状是抑制生长，根尖与胚轴组织细胞体积显著膨大。氟乐灵施入土壤后，由于挥发、光解和微生物的化学作用而逐渐分解消失，其中挥发和光分解是主要因素。施到土表的药剂最初几小时内的损失最快，潮湿和高温会加速药剂的分解速度，因此，氟乐灵施入土壤后需浅耙土，防止其分解。防治杂草的持效期为3~6个月。

氟乐灵为芽前除草剂，一般喷药过5-6天后再播种，以免伤害到植物的芽胚，这点务必注意。氟乐灵对出土的杂草不能除掉，对多年生宿根植物的根无效，小麦、玉米、高梁、谷子、菠菜、甜菜地里不宜使用，严禁再鱼塘周围喷洒。可以在大豆田、棉花田、菜田使用，要注意，不同的田地要适当改变使用方法，选择最事宜田苗的方法效果更佳。